本書為著名歷史學(xué)者，《劍橋中華民國史》，與黃仁宇、唐德剛齊名的作者陳志讓先生的經(jīng)典力作。它全面回顧了這位清廷重擘與民國“逆首”的人生歷程，詳細(xì)審察了袁世凱在朝鮮監(jiān)國時(shí)期表現(xiàn)出來的治世之才、小站練兵時(shí)的干將之能、督撫魯直時(shí)的權(quán)臣之范與辛亥革命前后的梟雄之奸，生動(dòng)地呈現(xiàn)了袁世凱“治世之能臣，亂世之奸雄”的悍厲一生。

本書收錄了包括《周易》、《論語》、《老子》、《史記》、《禮記》、《貞觀政要》、《資治通鑒》在內(nèi)的，中華民族從夏商周到明清時(shí)期三百多則關(guān)于反腐倡廉的箴言警句，并附白話文注釋。以史為鏡，通過對(duì)古代先賢歷史智慧、經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)的總結(jié)、詮釋，倡導(dǎo)廉潔自律作風(fēng)。本書的出版，符合黨的方針政策，切合時(shí)代主題，顯示了中央反腐倡廉的決心，并提供了堅(jiān)實(shí)的理論依據(jù)。